Es la práctica de la medicina dedicada al alivio del dolor y el cuidado completo e integral del paciente quirúrgico, antes, durante y después de la cirugía. El anestesiólogo es un medico especializado en velar por su seguridad y comodidad durante su procedimiento quirúrgico o diagnóstico, buscando reducir al mínimo las complicaciones que puedan surgir.

El anestesiólogo será el encargado de recomendarle el tipo de anestesia más adecuada para su caso en concreto, en función del tipo de cirugía y su estado de salud. Básicamente existen tres tipos de anestesia:

• Anestesia general: es aquella en la que usted se encuentra en una situación similar al sueño.

• Anestesia regional: se utilizan anestésicos locales los cuales interrumpen las terminaciones nerviosas, adormilando solamente una zona del cuerpo. (epidural, espinal, plexual).

• Anestesia local: se infiltra con anestésico local solo en la zona de la cirugía haciéndolo insensible a la operación.

La anestesia actualmente es un procedimiento razonablemente seguro. Cada día se operan y son anestesiados miles de personas sin complicaciones. Sin embargo factores como, el tipo de intervención, enfermedades asociadas… hacen que el riesgo varíe de una persona a otra. Su anestesiólogo le informará de su riesgo y establecerá el plan anestésico más adecuado para su caso, intentando minimizar su riesgo al máximo.

El conocimiento previo de su situación clínica es fundamental para el éxito de su intervención quirúrgica. Un estudio detallado de su historia clínica, exploración física y pruebas complementarias permitirán valorar su estado antes de la Intervención y establecer el riesgo preoperatorio.

En función de estos el anestesiólogo junto con usted, elegirán el plan anestésico y de cuidados postoperatorios más adecuados para su caso. Aclarando cualquier duda en relación con su acto anestésico contribuirá a incrementar su confianza en el éxito final de su intervención.

Durante la anestesia algunos de sus reflejos normales de defensa dejarán de funcionar, es por ello necesario que su estómago este vacío para evitar que restos alimenticios puedan volver a la boca y entrar en sus pulmones. El anestesiólogo le indicará cuánto tiempo debe estar en ayunas, en líneas generales, son 6 horas para sólidos y 4 horas para líquidos.

En algunas ocasiones su anestesiólogo puede que le permita tomar su medicación habitual con un pequeño sorbo de agua. Es muy importante por su seguridad seguir estas instrucciones para no tener que posponer su intervención.

La administración de sueros o medicamentos durante la intervención quirúrgica pueden de forma excepcional producir reacciones alérgicas graves. Podemos prevenir una serie de alergias en la consulta preoperatoria donde se investigan posibles antecedentes alérgicos. Las pruebas alérgicas preoperatorias de forma sistemática no están recomendadas. Por otro lado, su anestesiólogo está entrenado para poder responder de forma eficaz frente a este tipo de reacciones.

Como norma general mantendrá su medicación hasta el día de la intervención, salvo determinadas excepciones como antiagregantes y/o anticoagulantes los cuales suspenderá únicamente bajo indicación de su anestesiólogo o especialista.

La cirugía es una buena oportunidad para dejarlo de una forma definitiva. Su médico de cabecera puede ayudarle a hacer frente a esta situación.

Todos los niños y niñas serán valorados por el servicio de anestesiología previamente a la intervención quirúrgica, bien en la consulta preoperatoria o bien en planta durante su ingreso.

Las pruebas complementarias, analítica, radiología… dependerán de la intervención quirúrgica y estado del niño. En la mayoría de los casos, una historia clínica y una exploración física serán suficientes.

En líneas generales, recomendamos seis horas de ayuno para sólidos y cuatro para líquidos. Aunque su anestesiólogo puede variar esta recomendación en aquellos niños de edades muy tempranas.

El día de la intervención quirúrgica, el niño/a serán acompañados por sus padres hasta la puerta del bloque quirúrgico para tranquilidad del niño. Una vez allí, el experimentado personal de quirófano se hará cargo del niño/a para su cuidado.

Las intervenciones quirúrgicas durante la infancia se pueden realizar mediante anestesia general, loco- regional o local con o sin sedación. La elección de una u otra, va a depender de varios factores como la edad (grado de colaboración), complejidad y duración de la cirugía.

A edades más tempranas y mayor complejidad-duración de la cirugía, la anestesia general suele ser la elección por medidas de seguridad y confort.

En los pacientes de menor edad tendemos a realizar la inducción anestésica mediante técnicas inhalatorias (hinchando un globito) para evitar la punción venosa hasta que el niño esté dormido. En ocasiones aplicamos cremas impregnadas de anestésico local en la zona de la punción.

En la mayor parte de las intervenciones quirúrgicas, además de realizar una anestesia general, aplicamos bloqueos con anestésicos locales sobre la zona de la cirugía para disminuir la sensación dolorosa al despertar.

Si bien el cirujano les informará en el momento de finalizar la cirugía, su hijo/a al término de la intervención ingresará en la unidad de recuperación postanestésica donde permanecerá hasta que esté completamente despierto y reactivo. Cuando su hijo/a este completamente reactivo, regresará junto con ustedes en la puerta del bloque quirúrgico para acompañarle a su habitación.

Es un método para controlar el dolor durante el parto. Se inserta una aguja en el espacio epidural que rodea la médula espinal. A través de la aguja se introduce un catéter que se fija a la espalda y permanece allí hasta el nacimiento del bebe. Por el catéter se suministrarán medicamentos que bloquean la sensación de dolor en la parte inferior del cuerpo.

Aún con el catéter, las mujeres pueden sentir cierta presión durante las contracciones e intentaremos mantener cierto grado de impulso para empujar durante el parto.

La epidural es una técnica analgésica en la cual colocamos un catéter en la espalda por delante de la duramadre, sin atravesarla, y que es una membrana que rodea la médula espinal.

En el caso de la espinal, utilizamos una aguja más fina, no colocamos catéter y atravesamos la duramadre., introduciéndonos en el líquido céfalo- raquídeo que baña la médula. Con menos anestésico local conseguimos un efecto más rápido e intenso. Es una técnica anestésica que se utiliza en Cesárea electiva o en situaciones de parto inminente.

En general, la epidural se aplica en la fase activa del parto, es decir, cuando tengas 4 o 5 cms de dilatación y empieces a notar las contracciones dolorosas pero siempre teniendo en cuenta tus preferencias personales y las recomendaciones de la matrona u obstetra.

Teóricamente no, pero notarás cierto escozor y presión en la zona donde se realiza la inyección para introducir el catéter, en ocasiones, se pueden sentir pequeños calambres en las piernas. En todo momento el anestesiólogo te informará de todos los pasos que va dando durante la colocación.

En ocasiones no se consigue el efecto deseado, a veces deja insensible un lado del cuerpo y el otro no, puede que a veces no deje insensible una zona parcheada del cuerpo. El anestesiólogo intentará solucionar el problema bien recolocando el catéter o modificando las dosis y/o concentraciones de los fármacos.

• En caso de coagulopatia o plaquetas bajas

• Medicamentos que diluyan la sangre

• En caso de hemorragia severa

• Infecciones en la espalda

• Imposibilidad de localización del espacio epidural por anestesiólogo.

• Puede causar una bajada de la tensión arterial y es por ello por lo que se controlara su presión arterial de forma rutinaria. En ocasiones puede obligar a la administración de sueros, fármacos y oxígeno para su tratamiento.

• Cefalea, lo comentaremos más adelante, como consecuencia de una fuga del líquido cefalorraquídeo al atravesar la duramadre.

• Reducir la velocidad del parto y dificultar el expulsivo lo cual puede producir un aumento en la instrumentalización del parto.

• Puedes notar escalofríos, zumbidos en los oídos, dolor de espalda, náuseas o dificultad para orinar.

• Aunque no esta muy claro, algunos estudios sugieren que en el bebe pueden provocar una disminución del ritmo cardiaco y respiratorio, adormecimiento leve durante la labor del parto y cierta dificultad en la lactancia. Todo ello va a depender de la cantidad de medicamentos administrados, la duración del parto y las características individuales de su bebe.

Es una de las complicaciones más frecuentes y se produce cuando de forma accidental atravesamos la duramadre. En un dolor de cabeza característico que aparece al ponerse de pie y mejora al tumbarse.

Todos los anestesiólogos hemos tenido esta complicación durante nuestra experiencia profesional, el espacio epidural es de pocos milímetros y por ello es muy importante no moverse durante su colocación a pesar de las contracciones.

En la mayor parte de los casos el tratamiento se basa en analgésicos y reposo. Suele durar una semana aproximadamente y en ocasiones si es muy importante e invalidante se puede valorar realizar un parche hemático para su tratamiento.

El parche hemático consiste en volver a realizar una técnica epidural e inyectar sangre de la propia madre para cerrar el posible orificio en la duramadre.